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李纲的生日拾忆

【信息时间:2013-05-02】

李纲的生日拾忆

    南宋时,李纲①在朝廷当宰相,一身正气,两袖清风。平日里,他一杯清茶待客,从不收人礼物,每年做生日也不例外,这已成为相爷的家风了。有的人不知他的脾气,带礼品上门,少不了被他教训一通,把礼品退回,落个没趣。

    惟独有一次,他在福建邵武县老家过生日时,破例收下贺客送来的许多厚礼,一时使人费解,不免引起议论。

    那年李纲被罢官,回到邵武县四都老家去,俭朴过日,倒也安闲。一天,他领着妻子儿女去探望多年不见的老岳父,路过禾坪。这是一条黄土路,坑坑洼洼,本来就难走,加上刚下过雨,路面泥泞溜滑。李纲好像是走在烂泥田里,才踩上几脚,黄泥水便溅满一身,斑斑点点,白长衫变成了花长衫。这时,有一位白胡子老人从女儿家里做客回来,路过这里,不小心跌了一跤,把半篮子白花花的米粒全倒进了泥水里。李纲走过去,伸手去扶他,他却坐在泥浆里不动。老人连声咒骂:“官老爷呀,官老爷!你把老百姓的钱都拿到哪里去了?怎么不修一修这冤家路啊!”

    这时人们还认不出李纲来,有的说:“要是李相爷能知道乡里有这么一条害人路,一定会派人来修一修的。”那位老人接着说:“李相爷是个清官,不错;可他住在京城里,高高在上,怎么知道乡亲的苦处哟!”李纲心里一怔,便对老人说:“李纲要知道这条路难走,迟早会来修路的。”说着,他双手扶起老人,搀着他一步一步继续往前走。

    这天晚上,李纲辗转反侧,一直睡不着觉,老是想着那条滑溜溜的泥泞路和那个跌在泥水中的老汉。妻子猜出他的心思,就是:“地方官明明知道这里路难行,苦了百姓,可他们谁都不管;你现在没当官,何苦操这个心呢?”

    李纲叹了一口气,说:“今天我对老汉说:“李纲要知道这路难走,迟早会来修路的。”这本来是信口说说,想给老汉安慰安慰。可是话一说出去,如果不算数,这不是欺骗百姓么?”妻子说:“老爷说得也是,不过没钱怎么修路呢?”是呀,李纲罢官归来,只带了几箱旧衣,几笼书籍,无金无银,实在拿不出钱来修路。向百姓摊派么?他们的生活本来就够苦了,不应该增加他们的负担。李相爷为此事愁了几天,一筹莫展。

    再过10天就是李纲的生日了,妻子提醒他,要早点安排安排。提起“生日”二字,李纲心里一亮,突然兴奋地在夫人肩上拍了两下,说:“生日,生日,太好啦!有钱修路了。”妻子不解其意,就问:“老爷,你说,钱在哪里?”李纲顾不上答话,急匆匆走近案头,拿起笔来,一口气写了许多封信,立刻叫家人送给邵武县内他所熟悉的亲友、学生以及当地的官吏、乡绅和富户,邀请他们在他生日那天前来“欢聚”。

    往年在京城做生日时候,李纲也有事先发信的习惯,那是为了避免亲友随带礼品,特地在信中约法三章,亲笔写上端端正正的十二个字:“主人清茶待客,贺客勿带礼品。”这回写信,和往年大不一样,只写“主人清茶待客”六个字。人们看到这封信,不免疑惑起来:是老相爷一时疏忽,忘了写“贺客勿带礼品”么?他们细细琢磨一番,开始猜出一点奥妙来,心里想:大概是老相爷罢官回乡,家无余资,手头拮据,不得已趁做生日的机会,顺水推舟,收点礼物,好过晚年日子吧。唉,这也是人之常情。于是,宾客们心领神会,备了许多厚礼,在相爷做生日那天,吹吹打打,送上门来。

    这天李府像个办喜事的场面,张灯结彩,盛况空前,鼓乐声声,欢闹非凡。老相爷穿着一身整齐的新衣,端坐在中堂的大背椅上。他见到来客献上礼品,乐得手捋银须,点头微笑。只半天光阴,堂上摆满各色各样的礼品:明珠、玉器、古玩、名画,还有山海奇珍,应有尽有,真个是琳琅满目,令人眼花缭乱。客人们向老相爷拜贺之后,把各自的礼单交给老管家,每人喝一杯邵武土产的清茶,然后就告辞回去。李纲送客到门前,只是三言两语:“多谢列位厚爱,为民造福,功德无量。”客人们不知相爷此话何意,但也不便多问。

    等客人走了,李纲请夫人亲自协助老管家,点收礼品,好好包装,第二天,叫几个可靠的家人,将所有的礼品运往城里变卖,换回银两,全部作为铺路的专用款目,即日动工。李纲吩咐管家,把送礼人的名字及所送礼品的名称、数量和价值,一一写在纸上,贴在街头,公之于众。十里八乡的百姓们听说相爷巧借生日,筹资铺路,自己不取分文,都很感戴他的美德,纷纷参加施工。没几个月,一条平整整的石板路铺成了,这就是后来的禾坪街。

    注释 ①李纲(1083—1140),字伯纪,宋代大臣,福建邵武人,政和年间中进士。北宋末年任太常少卿。靖康元年(1126年)金兵初围开封时,他力阻钦宗迁都,以尚书右丞任亲征行营使,团结军民,击退金兵,不久即被耿南仲等所排斥。次年高宗即位,用为宰相。后历任湖广宣抚使等职,多次上疏,陈说抗金大计,均未被采纳。著有《梁溪集》、《靖康传信录》等。